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二百一十一.叛变

        

扭曲与藤蔓教会的扭曲身影亦受邀来到罗德斯特港,以妹妹艾琳娜的外壳。


        

晦暗、涂满符文的远洋帆船靠在码头,因为使用材料大都从其他船的遗骸拆卸,这艘崭新的船只看上去犹如航行了几十年——尽管它只在海湾里试航过几次。


        

船帆正在升起,信徒们退到船上,逃亡教派的首领留在陆离他们面前,低诵道:“我们因主的陨落而伤痛,也因此直面外面充斥危险、麻烦,与瑰丽的世界。我们将记得与你们的友谊。倘如找到纯净安全的新陆地,我们会回来告诉你。”


        

首领赠给扭曲身影记载它们教团法术的古书。尽管随着神殒大多数法术已经无用,但一些通用的技巧和炼金还能参考。


        

它送给陆离的是附有残余力量的教团圣物:它如今只剩感知临近异教徒的力量。阴影教会信徒的靠近让它不断升腾没有颜色的氤氲示警,感知距离只有50米并会随着持续缩减范围,象征意义大于实际意义。


        

扭曲身影的回礼是一批物资,正被逃亡教派的成员搬上远洋船。陆离给予它几枚眼珠,告诉其用法。


        

“我们正需要这个……”


        

首领比想象中高兴。远洋显然不会一帆风顺,充斥危险。如果遇到麻烦,它们可以与商人购买物资。如果灭顶之灾降临,它们来得及逃进商人的里世界。


        

这让陆离想到,商人所能做的也许不只是交易。


        

目睹首领登上远洋船,挥手中起锚扬帆,渐渐向海湾外航行。


        

“接下来你打算做什么?”艾琳娜外表的扭曲身影走到陆离身边。当不以本体示人,祂表现得更像是个人类。


        

祂已经知道触须教徒们令人唏嘘的结果,还有让人感叹的古老之神的复苏。


        

“等待。”陆离说道。


        

等待深海之神重归神座,等待安妮成长,等待所有友方阵营变得强大。


        

“想与我联手清理贝尔法斯特吗?”“凛冬让它们怠惰,显眼。我们可以趁这时”


        

“先知允许了?”


        

“只是我的想法。”


        

“……不是现在。”略微思考后陆离还是拒绝了它。


        

现在他只能等待。


        

……


        

《亘古长存的古老者反抗入侵,摧毁乌布维克多邦的怪异巢穴》


        

第二天,安妮树下。


        

陆离翻看今天的午夜城报纸,刊登的头条与深海之神相关。


        

《巨树观察》是巨树学院的官方报社,说明不是错误称谓,寻找残躯的深海之神出现在荒芜之地。


        

乌布维克多邦在荒芜之地东北部,那里几乎是怪异巢穴的大本营——无数堕落或被怪异毁灭的怪异巢穴坐落那里。事情发生后,消息通过旧下水道传回地面,至于损失暂时不清楚。


        

第二天,报社又刊登了荒芜之地东南部遇袭,或是说被清理的新闻。这起事件发生在昨天事件的前一天,只是那里相对荒芜,消息传播缓慢。


        

第三天,一座世界背脊山脉脚下孤零零矗立的神灵小镇观察到古老者的经过。他们弄到了当地人的口述:“祂的庞大圣躯掠过云层,小镇神灵对经过的古老者揣揣不安。”


        

之后两天里没再有深海之神的消息。从祂途经世界背脊山脉来看,祂可能前往山脉另一边,踏入人类尚未探索的区域。


        

“祂……太招摇……了。”奥菲莉亚不为深海之神的出名感到乐观。


        

这不是件好事。


        

显而易见,深海之神还处于寻找残躯恢复力量的状态,而龟缩城镇的人类向来消息闭塞——被他们知道,意味消息早已传遍荒芜之地。


        

深海之神的那些敌人,妄图侵占世界的存在也将知道古老者的复苏。


        

祂的归来注定不会顺利。


        

同样遇到麻烦的还有马特乌斯市长,他的求救信在第二天和爆炸性新闻一起,由商人安东尼送来。


        

……


        

维纳不冻港城西,临近贫民窟的仓库。


        

刮着冰霜的窗户后一双双眼睛的窥探中,审判所卫队接管了这里,驱逐所有不相关的士兵管理者。


        

“封锁?摧毁?你们不能这么做!”


        

助手瓦伦多愕然而愤怒地盯着审判所队长。


        

市长错了,他们都错了。审判所真的做的出来。


        

无人理他,佩戴徽章的他们仿佛冰冷的钢铁,冷漠地执行上级的明亮。


        

“你清楚你们在做什么吗?!”瓦伦多胸口顶上队长,厉声质问:“无数市民都需要柴火,你们这是在杀死他们!”


        

仍然没有回应,瓦伦多目睹仓库大门被锁死,士兵被驱赶,冷着脸庞往外走去。


        

“你要去哪。”


        

保持缄默的队长这时阻止他的离开。


        

“告诉市长,审判所疯了。”瓦伦多嘲讽道。


        

“注意你的言辞,年轻人。”队长平淡反驳道。“不用去找那位市长了,他正被我们的骑士搜查。”


        

说完,他示意扈从骑士过来搜查瓦伦多。


        

“现在是你。”


        

……


        

“这是政变!”


        

马特乌斯市长青筋毕露,愤怒指责翻找办公室的审判所卫队。


        

他们带走所有与陆离相关的事物,包括交流的书信和商人的眼珠。并将马特乌斯再次软禁。


        

几十分钟后,助理瓦伦多归来。马特乌斯失望问道:“所以仓库已经被那群疯子封锁了?”


        

瓦伦多没回答,弯腰抠着喉咙干呕,吐出一枚眼珠。


        

“上次事情后我担心再次发生,所以偷藏起来一枚。”他擦着嘴角口水喘息道。“市长大人,请联系驱魔人阁下……将审判所的罪行告诉他!”


        

……


        

“我们得帮市长先生一把。”普修斯愤怒地跳来跳去。


        

陆离安静思考。


        

坦白来说,在此之前他对审判所并无太多反感。


        

维护自身族群的文明与纯洁的行径很难说是对是错。而且他们知道对错——比如和维纳不冻港互有使馆和通信,比如审判所卫队在他遇到危险时伸出救援之手。


        

但他们现在正走向极端——


        

极端从不是件好事。


        

视线落向刚刚出炉的午夜城报纸,陆离的黑色眼眸忽然收缩。


        

《午夜城惊魂,袭击的古老者》


        

深海之神归来……并于昨夜袭击了午夜城。