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七.印斯茅斯镇阴影

        

喷涌黑烟的蒸汽火车停靠在印斯茅斯镇站台。


        

冷清的站台上没有等候的乘客,甚至连工作人员都没有,空空荡荡宛若被废弃。如果没有植物灾祸,站台上应该会吹过秋天般的萧瑟风声。


        

流入海洋的河畔边的炼金厂烟筒耸立,远处沿海的房屋中则隐约可以看到人影,当地镇民站在路口,一动不动地望向停靠的蒸汽火车,显得诡异莫名。


        

就像蕾米寄给陆离的信件所写,当地人非常的……排外。


        

被环境影响,临近车厢里乘客们发出的嘈杂声也随之变小。


        

蒸汽火车车头,熏得漆黑,只剩下洁白牙齿的填煤工人们匆匆下车,一副不敢久留的模样去补充煤炭。


        

“不太对劲……”藏身里世界的安娜望向远处房屋间站立的人影,呢喃低语。


        

他们保持站立不动的时间太久了,仿佛整座城镇的时间被暂停住。


        

随后的一幕告诉安娜,镇子的时间是正常流逝的。


        

一间间房屋里的人影走出来,站在街道上,如同被火车惊扰,转头望来。


        

安娜在一瞬产生针刺般的强烈被注视感,他们在望向自己,或是说……自己身后的陆离。


        

越来越多的身影出现在街道上,某一刻,诡异而麻木地向着停靠站台的火车走来。


        

动作像是一群失去生机的死人。


        

……


        

“喂喂……亚里斯,好像不太对……”


        

站台角落储存煤炭的小木屋前,贝尔推了推埋头干活的同伴。


        

亚里斯在用铁锹往麻袋里装煤,头也不抬地说:“别想偷懒伙计,赶紧干活,蒸汽车或许很快就要被再次禁止,有的是工人看上这份工作,我们得表现的……呼,足够优秀。”


        

“你再不抬头看我们就永远没表现机会了!”


        

同伴的焦急大叫终于让贝尔抬头,望向他所指的地方。


        

另外两名工人也抬头望去,不约而同地僵住身体。


        

“这些当地人要做什么……”那些木然向站台接近包围的镇民让亚当斯有些不安。


        

贝尔忍不住向后挪动,一种令他想要逃跑的想法浮现:“会不会这里已经变成影子镇那样了……”


        

“不……不会吧……他们看起来不像怪——”


        

话没有说完,另外两名装货的工人突然丢下铁锹转身跑向火车。


        

远离的奔跑声加剧二人的惊慌,他们忍不住回头看去,先前下车透气的火车员工都躲回火车上,有人扒在门边,对他们大喊招手。


        

“快跑!”


        

贝尔大叫,和亚里斯向车头跑去。


        

亚里斯很快被落在最后,感觉不对的贝尔回头,正看到亚当斯扛着半满的麻袋缓慢跑动。


        

“别管煤了!车上的煤够我们开到贝尔法斯特的!”贝尔大叫道。


        

亚当斯咬了咬牙,抛下半袋煤炭,和贝尔一起跑回到车头上。


        

所有人回到车上,列车长握紧还在冒着烟的烟斗,大声催促火车赶紧发动。


        

麻木如死人的镇民们已经接近站台,一些身影僵硬地爬上站台,接近火车。


        

车厢里没有一丝声音,除了偶尔响起的惊恐的哭泣声。


        

好在,在这些诡异的镇民接近火车前,尖锐地汽笛声驱散云翳之下的诡异与寂静,车头烟筒冒出滚滚黑烟,渐渐驶离站台。


        

站台上的数百道身影安静地矗立,头颅跟随着远去的火车而转动,火车上的人也再也看不见他们。


        

直到这时,气氛压抑地几列车厢才渐渐响起窃窃私语声。


        

“那些‘人’好像是因为你……”


        

安娜回头注视着陆离。


        

那些当地人的确是人类,但他们体内孕育着如同里世界气息般晦涩恶意的气息,比她在陆离身上感受到的更加强烈。


        

甚至这股气息令她仿佛若隐若现地闻到,浓郁无法驱散的深海淤泥般的腥臭味道。


        

火车上有其他驱魔人,他们会向联合组织上报印斯茅斯镇的诡异情形的。


        

过去很久,印斯茅斯镇的阴影散去,隔壁车厢才渐渐恢复为吵闹地嗡嗡交谈声。


        

时间推移,天空开始变得灰暗,接近傍晚时,火车在新的城镇停下。


        

这座名为“佐恩斯特”的城镇表现出一个车站该有的样子。


        

仿佛比车上的乘客还要多。


        

衣着朴素与衣着鲜丽的人们等候在站台,有些只提着行李箱,有些带着麻袋与孩童。


        

蒸汽火车到站后,人们开始向车上拥挤。


        

工作人员打开车门,竭力贴着车厢才能不让自己被人流挤走,不断嘟囔着“人太多了”“根本装不下这么多人”“下个站台不知道还有多少人”一类抱怨的话。


        

似乎所有人都知道了列侬群岛没有怪异,蜂拥涌向拥有远航能力的港口城市。


        

比如这辆蒸汽火车的终点站,贝尔法斯特。


        

但人太多了,就连餐车都挤满了人。侍应生不得不来到头等车厢,为难地询问陆离


        

否允许其他乘客在这里落脚。


        

火车工作人员都知道这个车厢里有个了不得的大人物。


        

“下一站是哪?”陆离问道。


        

“枫叶镇。”


        

“火车会停留多久?”


        

“二十分钟,先生。”


        

“让他们过来吧,我可能会在枫叶镇下车。”


        

“您的仁慈令人感激。”


        

侍应生离开后不久,开始有乘客陆续进入头等车厢。


        

他们都被侍应生灌输了陆离是某个大人物的信息,自觉将动静甚至呼吸压到最低,避免叨扰到陆离。


        

乔乔和弗兰已经回到陆离对面老实坐着。等到火车重新驶动,乔乔压低声音问道:“你不回贝尔法斯特了吗?”


        

“安娜的阿姨在希姆法斯特,我们过去接她。”


        

“那贝尔法斯特见。”


        

“嗯。”


        

天完全黑下的第一个小时,火车到达枫叶镇。


        

温馨的亮光遍布这座小镇的大部分房屋,陆离和乔乔弗兰告别,提着侍应生送的油灯下了火车。


        

人群从两旁走过挤入火车,空气中的潮湿阴凉扑面。陆离深吸了口气,背对车窗后乔乔和弗兰的注视,走向站台外的电话亭。


        

寻找马车去希姆法斯特之前,陆离要先确认玛丽阿姨还在希姆法斯特的家中。


        

电话被转接的半分钟后,玛丽阿姨温和地声音响起。告诉她自己和安娜会在几小时内到希姆法斯特后,陆离离开电话亭,租赁马车离开枫叶镇。