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六十八.对峙

        

隐藏在藏钱处的联合组织人员告诉陆离,出现的不是理查德。


        

因为身高与体形并不相符,他们排除了化妆的可能,正在跟踪那个人。


        

陆离让他们继续跟着,挂断电话走出电话亭。


        

“继续前进还是回头。”安娜问道。


        

“继续。”


        

坐上马车,陆离牵起缰绳。


        

……


        

守望镇,上一次到这里还是刚抵达这个世界不久。


        

那并非陆离第一次接触怪异,但是第一次接触这个世界的诡谲阴暗。


        

半个小时后,马车驶入守望镇。


        

因为背靠守望镇,这里成为少有还保持繁华的小镇。


        

最初认识的驱魔人哈德斯就搬到了这里,不过陆离目的并非是他,也并非是这座小镇。


        

横穿过守望镇,在街道边的电话亭再次联系驱魔人联合组织,确认理查德仍未出现后,马车径直前往郊外的废弃疯人院。


        

一阵时间后,那片立于荒野的建筑浮现于视线之中。


        

安娜也在望向那里,带着一抹追忆。


        

上一次来时,她还只是会拖陆离后退,需要被他保护的弱小幽灵。


        

疯人院仍维持着被废弃的模样,泥泞小径铺满腐烂的落叶,窗户全部破碎,斑驳墙壁残留着曾经蔓藤攀爬的痕迹。


        

理查德知道安娜的存在,但不知道安娜如今的力量,因此安娜藏入里世界,伺机而动。


        

在疯人院庭园外停好马车,陆离提着油灯,走过庭园迈上台阶。


        

碎玻璃与石块被踩动,清脆的噪音惊扰疯人院的寂静无声。


        

疯人院大门前围起警戒线,自从陆离上一次从这里逃生并联系警署后,这里就被警员封锁起来。


        

低头钻过警戒线进入大厅,陆离拐向疯人院右侧通道,画满诡异涂鸦的墙壁随之浮现。


        

那只曾被陆离严阵以待的潦草眼珠仍在墙壁上,若有所悟的陆离看向其他涂鸦——海草般簇拥的血色触须,滴血的肉块。如同孩童随意涂画的潦草涂鸦虽然抽象,但足以让陆离组成答案。


        

谜底就在谜面上。


        

迈过堆满垃圾杂物的通道,陆离来到楼梯前。


        

上次处理的警方已经清理了堵塞通往地下室的楼梯,在二楼断裂的台阶下短暂停留,陆离步入逐渐幽暗的地下室。


        

嘣——


        

走下最后一层台阶时,陆离提到一根隐藏黑暗里,横绊的绳索。绳索绷直,而一道破空声从黑暗里响起。


        

轮廓冲入油灯范围,显露出水桶的轮廓。离陆离尚有半米时,撞上看不见的气墙,哗啦倾倒,洒下一桶清水。


        

哗啦——


        

沿着防护罩蜿蜒流淌的水流短暂扭曲陆离观察周围的视线,微眯起黑眸,陆离观察更远处的幽暗。


        

黑暗中没再有东西钻出。


        

被绳索坠着的空水桶在头顶摇晃,安娜发现桶底放着一块布条,将其取出。


        

“有字条。”


        

安娜把它递给陆离。


        

举起油灯,泛着水渍的湿漉布条上写着一行歪歪扭扭的内容。


        

【这只是一个小惩罚,再往前走,你的生命将不再属于你】


        

“小孩子的恶作剧。”安娜嗤笑。


        

不过这的确是理查德的行事风格。毕竟在两个小时前,他刚刚出卖了自己,只为了一些先令。


        

但安娜不想将这位陷害了陆离的敌人想象的太容易对付:“但也可能是让你大意的陷阱。”


        

陆离很清楚这点,不过纸条提醒了陆离——前面可能有危险在等待陆离。


        

丢下布条,陆离开始原路返回,退回灰蒙蒙的一层走廊。


        

“我们不去地下一层探索了?”


        

“换一种方法。”陆离说道。


        

他不打算亲自测试理查德布置的陷阱,不管是小孩子的恶作剧还是致命陷阱。


        

陆离让安娜将易燃的树枝或木条堆放在通往地下室的台阶最后一层,淋上一些煤油,然后引燃。


        

火焰渐渐升腾而起,刺鼻的烟雾扭曲升腾,逐渐充斥周围空间。


        

如果理查德在地下室,他不可能忍耐呛鼻烟雾——即使可以,他的性格也与隐忍无关。


        

懂得隐忍的人不会冒着风险发信件挑衅。


        

火势越来越大,热浪和烟雾不断逼迫陆离后退,火堆似乎还引燃了废弃疯人院里的其他事物,连墙体里都开始冒出烟雾,像是雾霭般笼罩走廊。


        

意识到可能整栋废弃疯人院都会被火焰焚烧,陆离退回到庭园。


        

火势扩散的很快,前几日的阴冷雨天并没阻止火焰的燃烧,潮湿木头升腾起的黑烟汇聚在疯人院上空,粗壮的烟柱几里外也清晰可见。


        

想来要不了太久,守望镇的警署就会发现这边的异样并派人前来。


        

陆离安静地等待,等待烟雾充斥疯人院,逼出理查德。


        

如果他躲藏在这里。


        

火势已经不再满足地下室,一层的浓烟中已经隐隐有着火光浮现。


        

烟雾已经充斥整栋疯人院,庭园外安静地抬头注视。


        

新的变化出现,一个尚且完好的窗户里忽然晃过人影。


        

那不再是烟雾升腾产生的错觉,陆离凝视着,看到那道身影愈发清晰,打开窗户并抛下一根绳索。


        

理查德出现。


        

他没藏在地下室,而是躲藏在疯人院的三楼。


        

理查德的消息是真的,他真的出卖了自己。


        

安娜眸光转冷,这个屡次逃脱,与陆离躲藏的狐狸终于真正现身。


        

气息酝酿,袭向几十米外狼狈迈出窗口,似乎还在剧烈咳嗽的理查德。不过下一刻,她的眉头皱起。


        

“我的力量无法靠近他……”


        

冥冥之中的感知里,难以言喻的诡异气息扭曲理查德的周身。


        

“或许和他身上的古神残躯有关。”陆离看着绳索上的理查德说。


        

理查德向下挪动着,愤怒的大喊在废弃庭园回荡而起:“你犯规了!”


        

“这不符合规则……你居然烧了这里!”


        

“能逼出你这很值得。”陆离回答。


        

理查德在火势蔓延到楼上之前,终于爬到绳索底端,一跃而下,落在台阶前。


        

但他没注意到脚下的一枚石子,脚踝向外一扭,站立不稳的理查德带着惨叫,从楼梯上滚下。


        

陆离的注视中,不断惨叫的理查德一路滚到台阶底部,撞得满脸血污。


        

“我投降!”


        

神情凄惨的理查德举手尖叫。