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一百二十二.庄园的幸存者

        

不见光芒的清晨到来。


        

诡异之雾不甘地退回深海,人类得以暂时喘息。


        

崖顶山洞深处响起一些声响,蹒跚走动的陆离在安娜搀扶下出现在洞口。她提着为远行准备的行李箱,孩子们察觉即将发生的事,不舍地簇拥在陆离身边。


        

吉米兄妹也很快聚拢过来,跟随陆离来到安妮树下。


        

抬头注视树梢,它和昨天一样。


        

可惜没法在出门前看到嫩芽的诞生了。


        

吉米兄妹的告别中,安娜抱起陆离,向着苏加德山的另一边飞去。


        

安娜尽可能飞得足够高,避开贝尔法斯特废墟里怪异的窥视,又毫不保留地释放晦涩幽冷的恶意,只有这样才能掩盖陆离那篝火般显眼的人性。


        

蕾米的期盼终究难以实现。伴随陆离这份“食物”愈发美味可口,更多强大的怪异会蠢蠢欲动。这绝非一条安全可靠的道路。


        

离山顶镜面般宁和的玛瑙湖愈来愈近。平静只是它的假象,潜藏在湖底的晦涩气息警告着陆离和安娜,有某种恐怖存在栖息湖水中。


        

远远绕开玛瑙湖,视线里的约瑟夫庄园越来越近,直到安娜抱着陆离降落在天台。


        

庄园保持着相对完好,只是建筑因贝尔法斯特一整天的大火而笼罩一层阴霾灰尘。


        

陆离的目光落向后园,那里提线之影留下的破坏痕迹仍存在着,恍惚间,那里仿佛矗立一颗扭曲的枯树,像是紧紧相拥的恋人。


        

艾琳没将地下室修复,可能是留做纪念,不过真正原因也许是她在那时就打算离开庄园,去避难点躲藏。


        

进入建筑内部,铺着红色羊毛毯的长廊仍然精美奢华,但现在只能感受到空荡与回音。


        

他们先去了艾琳的卧室,然后很幸运的在阳台边书桌旁发现一把空置的轮椅。


        

这把为男爵定制的轮椅稍小一些,不过其材质和舒适程度掩盖了这点。安娜将陆离抱进轮椅,又熟悉地打开衣柜,取出一件泛着松针清香的毛毯盖在陆离腿上——提线之影的漫长故事让她清楚这间卧房的每一处。


        

陆离环视一圈,艾伦的卧室保持着原样,仿佛这里仍然有人居住。


        

避难点不会任由艾琳把整个庄园搬过去,艾琳也不会带走这些对她无用的杂物。她只拿走了真正喜爱之物,比如一幅曾挂在墙上,现在空荡只剩下墙纸的油画。


        

陆离记得庄园有一间小藏书室,艾琳不可能带走那些书,它们应该还在那儿,作为无主之物。


        

避难点需要一些书籍点缀,以及打发无聊与乏味。


        

安娜推着轮椅来到楼下,靠近藏书室时,从门后传出人的交谈声。


        

一群幸存者占据了庄园,或是说藏书室。


        

脸庞沾满灰尘,却穿着突兀的崭新礼服、燕尾服的幸存者围聚在壁炉边取暖。煮沸的咖啡升腾热气,他们低声谈笑。周围散落着书籍和碎纸、撕剩下的半本书,壁炉里正燃烧着它们的残骸。


        

轮椅上的陆离像是不速之客,让先前温馨融洽的气氛荡然无存。他们惊愕望向陆离,一时没注意到,推动轮椅的那位美丽少女身躯是虚幻透明。


        

“我是驱魔人,她是我的助手。”


        

在恐惧爆发前,陆离将他们的情绪进行疏导。


        

这很有效果,等惊愕的幸存者们发现安娜是只幽灵,也只是屏住呼吸产生惧意,孩子躲进母亲怀里,没有失控地大喊大叫。


        

“先生……这、这是您的……庄园吗……”一位年轻人站起来,带着惧意磕磕绊绊问道,与那身沾染了油污的黑色燕尾服格格不入。


        

“不是。庄园的主人已经离开了,她应该不会介意你们留在这里。”陆离眼眸在散乱的书籍上扫过,什么也没说:“我和你们一样,也是来拿些东西。”


        

“当……当然。请替我们向约瑟夫男爵……感谢……”年轻人羞愧地难以启齿,不止因为占领了别人的家,还有身上的燕尾服仿佛在勒紧令他难以呼吸。


        

“为什么不逃去山背面?”


        

平静的黑色眼眸在他们身上扫过,这些幸存者明显分成了三伙人——两个家庭和那对年轻情侣。


        

“我们不知道外面的情况……”年轻人说道,额头甚至渗出一些汗水。“而且这里……这里……”


        

他没说下去,不过陆离明白。


        

不是所有人都有勇气离开安全舒适的栖息地,在危机四伏的环境寻找另一个栖息地,哪怕安全只是暂时的。


        

“这里有食物吗?”陆离问道。


        

他们周围有许多空罐头和酒瓶,显然已经躲藏在庄园里一段时间。


        

年轻人没有犹豫地说道:“地窖有很多食物和罐头,够我们吃上几个月。如果您需要我这就——”


        

“不用了,我们只是拿一些书,很快会离开。”陆离说道,偏头和安娜说:“找些地理、文化、传志类型的书,还有你喜欢的。”


        

“要多少?”


        

如果稍后离开时带上,他们拿不了太多书。尽管安娜完全可以搬走整座藏书室。


        

“回来后带去避难点。”


        

“嗯。”


        

安娜走向书架,陆离继续对这些幸存者说道:“我们要去主眷大陆,会途径希姆法斯特,如果你们想要离开可以一起。”


        

幸存者们露出为难之色,年轻人有些意动,正要开口,他的恋人轻轻拽了拽他的衣角。


        

鼓起的勇气褪去,年轻人羞愧地低头说道:“抱歉……”


        

庄园后园外就是玛瑙湖,只需要冒一些险就能取到饮用水,地窖储藏着足够的食物,甚至还有美酒可以享用。


        

如果忽略正在衰亡的世界本身带来的绝望,这里的生活比城市毁灭前还要优渥——


        

安娜挑选书籍的时间,陆离问了些那晚发生的事,但他们只顾着逃跑,只知道蔓延的火焰,撕心裂肺的哭喊,戛然而止的惨叫。


        

陆离提供给他们一些知识——主要是那些恶灵的仪式。


        

比起其他三个体系的怪异,他们更容易碰上无孔不入的恶灵。


        

安娜最终挑了二十几本书,它们被放在了天台小屋里,回来后会带去崖顶。


        

幸存者们的告别中他们离开庄园,“一个轮椅在天上飞总会很奇怪”,安娜这么说着,不容拒绝地再次抱起陆离,带上手提箱和轮椅飞往苏加德山背。