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一百六十三.离开修忒斯大学

        

“他的徽章。”安娜递出老猎魔人留下的遗物。


        

除魔人协会的徽章与调查员的三眼乌鸦徽章、守夜人的眼睛徽章存在差异。与它们剥离自身意义形成的图案不同,除魔人徽章更像是古老家族流传的徽章——繁琐,古朴,复杂。


        

银灰色圆形徽章边缘,蛛网般的镂空线条交叠汇聚,在中间汇聚成眼睛的轮廓。


        

眼睛图案是三大组织徽章的核心,凝聚那只眼睛的黑曜石代表拥有者的等级:猎魔人。


        

徽章的边缘还铭刻一行微小文字,晦暗光线下难以辨认,那也许是老猎魔人的姓氏。


        

嗝——


        

饱嗝般的怪响从床底裂缝里传出。


        

安娜被引去注意:“它们在城市里到处都是……不过很奇怪的不会袭击任何活着的存在。”


        

“这些清道夫是乐园的一部分。”陆离答道。


        

他的投喂不止是处理身体,还有一部分试验——能不能用这种方式“交好”这座乐园。


        

毕竟裂缝枯爪的态度的确发生些转变,以及那只每次投喂都能见到,仿佛在跟随陆离的断爪。


        

但就像安娜说的,城市里到处都是它们,纵使陆离的投喂会有效果,也只取悦了修忒斯大学里的枯爪。


        

继续等待间陆离问起校长,只是安娜也没见过他或是它——它的办公室始终空荡无人,但东西总会凭空出现在那儿或是消失,比如羊皮纸试卷。


        

就像有个看不见的身影坐在那里处理事物。


        

试卷结果比想象中更快到来,并以一种意料之外的方式告知陆离:脑海中的低语。


        

低语带来通过测验,陆离可以离开学院的信息,随后销声匿迹。


        

“出去吧。”陆离说道。


        

和安娜前往加维尔·约克的办公室,他果然躲在这里,并且知道年轻教授就是一直跟着陆离的助手后感到欣喜——熟悉的人能带来安全感。


        

加维尔·约克的欣喜很快又被忧虑占据,他告诉陆离另外四人没能通过这次测验。他们不约而同选择了扮演恶灵去答题,而那显然不是正确答案。


        

不过下次测验,他们就该知道怎么写正确答案了。


        

它们也是。


        

“你们这就离开吗?”当得知陆离准备离开这里后,加维尔·约克重新变得不安:“这位助手小姐要怎么离开?”


        

“辞职。”安娜回答。


        

一个简单,但容易被忽略的答案。


        

加维尔·约克急匆匆说道:“我可以和你们一起吗!我是说去辞职然后去外面……”


        

“可以。”


        

陆离同样的简短回答把加维尔·约克剩下的话堵了回去。


        

感激的加维尔·约克自告奋勇将安娜那份辞职信函一起写好,跟随陆离前往校长办公室。


        

陆离和加维尔·约克留在门外,安娜进入办公室,无声地走过酒红色地毯将两封信放在办公桌上,退到走廊。


        

咔嚓——


        

房门合上的同时,低语声在安娜和加维尔·约克心底响起:校长同意了他们的辞职。


        

安娜按下打开房门的好奇心,告诉陆离刚才发生的事,一起离开走廊。


        

回到花园喷泉,神情紧绷的加维尔·约克紧绷的身躯松垮下来,明显松了口气。


        

他以为出来会遇到重重阻碍,比如追杀他们的怪异——


        

不过麻烦的确存在,紧张的加维尔·约克意外引起两只怪异的觊觎。


        

陆离和安娜相视一眼,带上茫然的加维尔·约克走向学院侧面,那两只怀疑他们的怪异跟在后面,同样消失在拐角。


        

没过多久,一阵若隐若现的奇怪咀嚼声中,陆离和安娜的身影重新浮现,身后还跟着差不多要吓傻了的加维尔·约克。


        

离开修忒斯大学前,陆离让加维尔·约克喊来另外四人,告诉他们自己将要离开。


        

他们像得知这个消息的加维尔·约克一样惴惴不安,陆离随后告诉他们出去后去寻找有乌鸦涂鸦的窗户这条信息,勉强安抚下他们的情绪。


        

期间出现一个意外——陆离又寻找到一名不存在于头顶颠倒城里的人类。他对陆离等人充满怀疑与戒备,但他又想不到七只怪物联合骗他的理由。


        

学院里的幸存者也许全在这里了,如何说服他放下戒心交由另外四人,陆离安娜他们则直接离开修忒斯大学。


        

……


        

灰暗潮湿的街道,人影往来。


        

摆设般的路灯所释放的微弱亮光甚至无法穿过灯罩,星辰般微弱的光点街道上延伸着。


        

获得自由身,他们不必在遵循身份上的限制,可以自由在“乐园”移动。


        

加维尔·约克跟在陆离和安娜身后,尽量让自己看起来像个“正常人”,就像前面那两个家伙。


        

那位助手小姐揽着陆离的手臂,就好像热恋中的情侣般亲密。如果他们会引起怀疑,一定是因为对“怪异和怪异也会产生感情吗”的怀疑而非其他。


        

走过半条街,他们看到了二楼一扇窗户上用炭画的乌鸦标记。


        

柜台后昏昏欲睡的伙计对他们的进入浑然不觉,走到二楼房门前,他们听到门后传出微弱的呼吸声。


        

有人在里面。


        

吱呀——


        

推开房门,一名神情紧张的中年男人站在木椅旁望着他们,看到陆离后他明显松了口气。


        

“杰米尼·雷德,驱魔人。”等到房门关闭,中年人压低声线介绍自己。“你们是陆离阁下找到的其余幸存者?”


        

“呃是的,我叫加维尔·约克,修忒斯大学历史教授……”


        

“我是他的妻子。”


        

加维尔·约克和安娜同时回答。


        

陆离微微偏头,安娜不在意地搂紧他的手臂,眼眸更加弯曲:“不过还没有进行婚礼。”


        

“我知道你,陆离阁下冒险来到王城就是为了寻找她的爱人。”杰米尼·雷德释放着善意,尽管陆离并没有和他提起过安娜的事。不过作为成年人,他知道怎么尽快融入一个小团队。


        

而这种事陆离又难以纠正——因为他不喜多言,也因为他进入王城本身就是为了寻找安娜。


        

陆离没和安娜对视,但他能清晰感觉到身旁传来的,似乎能将自己融化的炽热爱意。