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一百九十九.她选择留下

        

无形触须随声音延伸着,理智值计数器在沼泽之母的低语中疯狂“咯咯”作响。


        

站在最后面的莉莉娅发出一声惨叫,捂住痛苦地几乎要裂开的脑袋。可怖地幻象被粗暴塞进她的大脑,她感觉自己正变成怪物,甚至能感受到皮肤下隆起肉芽的畸形触感。


        

陆离的人性帮他抵御了部分污染,除了随声音一同响起的窃窃私语,他没感到其他异常。


        

沼泽之母似乎意识到与它对话的是普通人,他们脆弱得甚至听到自身呓语都会陷入癫狂。略微停顿之后,黑袍轮廓下变成信徒集合体们的声音,重述着沼泽之母的声音:“这样……你们会好很多……”


        

理智值计数器恢复迟缓,莉莉娅却怔怔望着自己的手背,好像一只眼珠挤出血肉,正与她对视。


        

陆离将她从谵妄中唤醒,她有些慌乱地提起裙摆,对黑袍轮廓做出可能源自圣马克公国的古代礼节:“我是托亚拉贡家族第21代子嗣莉莉娅·托亚拉贡……”


        

莉莉娅忘了后面要怎么说,托亚拉贡家族成为平民太久了。


        

“托亚拉贡……”


        

沼泽之母低语,这个姓氏唤醒某些埋藏在最深处的记忆碎片。


        

陆离取出车厢里莉莉娅交给他的几本书,递给黑袍轮廓:“关于曾经的你和你的家族的故事。”


        

黑袍轮廓像帷幔一样飘起轮廓,接住书籍。


        

“我们来时,沼泽路已经被北沼泽的树丛侵占了。”他将不久前看到的一幕说出,询问情况。


        

“它的入侵缓慢下来……”


        

沼泽之母当然知道隔壁的恶邻居,不过好消息是,它像是被什么耽搁一样推迟了拜访计划——如果不曾推延,此刻沼泽之母的领地有一半都会被树丛占据。


        

“阿当芙娅在哪里。”陆离问道。


        

“她还在教堂……我的仆从们正在守护。”


        

“谢谢。”


        

陆离道谢,让一只六脚怪带他们去影子镇废墟,同时留给莉莉娅和她的“祖先”交流的时间。


        

……


        

教堂似乎经过蹩脚的修缮。


        

之所以用蹩脚来形容,是因为教堂坍塌缺口被用一层层木板简陋地堵上,就像贫民窟毫不美观的棚屋。


        

这些似乎是沼泽之母的仆从们的杰作。陆离和安娜到来时,阿当芙娅还让他们向沼泽之母表示感激。尽管她是幽灵,但能够不用躲在封闭幽暗的地下室实在太好了。


        

“你吃晚饭了吗?”阿当芙娅问提着油灯的陆离。


        

六脚怪从影子镇废墟下搜集食物,其中一些罐头被送给阿当芙娅,甚至还抬来一个炉子——它们以为她需要进食。


        

阿当芙娅没有拒绝,因为她想起陆离或许会需要。


        

“拜托你了。”安娜回答说。


        

“只是微不足道的谢意。”阿当芙娅不在意地笑了笑,去帮陆离准备晚饭。


        

食材限制阿当芙娅做不出太美味的东西,只是加了些香料和豆薯将罐头煮了一遍,不过没什么能比寒冷夜晚一盆暖呼呼的肉汤更能温暖人心了。


        

陆离留下一份,夜幕中返回巨大榕树下交给莉莉娅。


        

不远处的黑袍轮廓站在拱门般的巨大榕树下,望向这边。


        

“罐头烹饪的吗?很好喝。”坐在一根矮凳般的树根上莉莉娅称赞道。她以为是陆离或安娜做的。


        

香料掩盖了大部分罐头里墙灰般味道的防腐剂味道,而且这种时候还能吃上热乎乎的食物,还有什么好奢望的呢。


        

让她高兴的不止是食物,还有沼泽之母对她的态度:“艾伦公主接纳了我……我在帮殿下回忆起曾经的自己。”


        

来的路上莉莉娅还以为会很难,甚至需要付出生命为代价帮助艾伦公主醒来——但殿下远比想象中好交流。


        

陆离无意阻止莉莉娅。让一位邪神拥有人性不是件坏事,起码对人类来说。


        

尽管这位邪神正遭到强大敌人的入侵。


        

“陆离先生……”莉莉娅像是下定了决心,苍老眼眸露出坚定色彩:“我想留在这里侍奉艾伦公主。”


        

“你只是普通人。”陆离说道。


        

还是一位老人。


        

这片泥沼到处弥漫邪神气息。


        

哪怕沼泽之母始终虚弱并尽可能收敛气息,无处不在的气息仍会侵蚀人的理智。


        

即便莉莉娅不在意,潮湿,阴冷,幽暗也足以迅速击倒一位老人。


        

莉莉娅回答:“在那之前我会请求艾伦公主将我转化成她的眷属。”


        

“你想好了?”安娜问,她比任何人都在意身体。


        

莉莉娅露出苦涩的笑容:“只是一具残躯,即使活着也什么都做不了……”


        

她刚才甚至只是说了太久的话就感觉到疲惫。


        

莉莉娅已经做好决定,陆离没再说什么,同莉莉娅与沼泽之母告别后回到教堂,将阿当芙娅接上马车,影绰人的注视下在夜幕中驶出影子镇废墟。


        

安娜喜欢听有趣的故事,陆离喜欢听有用的信息,所以车厢里阿当芙娅讲了许多特斯拉年轻时经历的事件。


        

“你们一定想不到特斯拉年轻时一直很胆小,直到现在也没克服掉。”阿当芙娅说起时脸上浮现笑容。“他第一次遭遇可视之歌的时候就差点吓坏了,迈克尔最害怕这种一点一点逼近的恐惧。如果不是跟着他的调查员出来捂住他的眼睛,也许就没后来那些故事了。”


        

“但对待其他恐怖的事物上胆子又出奇的大。苦难之众突然出现在身边都吓不到他。”


        

“你们怎么认识的?”安娜问。


        

两个女人在一起总是会不自觉聊到爱情。


        

“一次偶然……”回忆的阿当芙娅露出柔色。


        

当时某种程度来讲他们是敌对关系——特斯拉被派遣来调查镇子里的闹鬼传闻,阿当芙娅不凑巧是闹鬼传闻中的一员。


        

那几个讨人厌得小鬼在特斯拉进闹鬼房屋后把房子弄塌,将特斯拉困在里面。阿当芙娅出现陪伴了他几天并在最后将他救出来——


        

年轻的调查员也因此喜欢上阿当芙娅。


        

默默听着故事,陆离掀开车帘。


        

十几里外,灯火辉煌的希姆法斯特似乎比曾经的贝尔法斯特还要耀眼与喧闹。如果从上空俯瞰,那里是漆黑艾伦半岛中最亮的光点。


        

希望这不是昙花一现。