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二百一十八.同伴

        

世界背脊山脉足够广袤。


        

这让攀登主峰的陆离不必面对过多危险的陡峭山坡,只是高海拔的缺氧及寒冷仍然困扰着他。


        

无论如何,深海之神气息庇护范围里,阻挡陆离的只有道路本身。


        

厚厚积雪让陆离难以站稳,几次从坡上滑下,在滚向十几里的漫长山坡前稳定身躯。


        

也许能将其视作深海之神对陆离的惩戒——祂知晓陆离的到来,却对他遭遇的困境无动于衷。


        

没有积雪的地方只有神血形成的细流,但陆离拒绝触碰它们。


        

接触神血的恶果已从下面的怪异得到验证。


        

攀上主峰顶端的最后几百米花费了陆离一个下午,夜晚短暂休息后,他对最后一段路程发起冲锋。


        

压抑乌云亮起微光的清晨中,主峰边缘的积雪簌簌滑落,显露爬上来的身影。


        

“背叛古老者的弱小生灵,为何汝仍敢出现……”


        

深海之神立在峰顶,恢复成人类体型,披着的纱幔般的破损斗篷涂满晦涩复杂而精致的纹路,仿佛某种符号。


        

晦涩,向下流淌、不断消散力量的神血从破损的斗篷滴淌。


        

“我不认为那是背叛。”


        

陆离深呼吸着,每一次呼吸都尽可能扩张肺部,吸取峰顶稀薄的空气,准备接下来的漫长对话。


        

“城市代表人类的最后文明与秩序。当生长这片大地的人类消失,世界的理智也荡然无存。”


        

“世界不需要人类。”


        

祂说。如果以时间为刻度,整个人类文明在古老者面前微不足道的犹如小憩。


        

“但世界因生命而被赋予意义。”


        

陆离没狭隘的局限人类,这让回答听上去像是诡辩。人类是生命,但生命不只是人类。


        

深海之神陷入沉默,突然抛弃高傲的古音,与陆离平等对话:“我……憎恨你。”


        

祂眺望世界背脊山脉之外朦胧幽暗的大地,那似乎是午夜城方向。


        

“忒弥玛斯,同情生灵,认同你说的意义,回应信徒们的祷告。”


        

“为此付出的代价是……这座世界孕育之初诞生,抵御来自星空的敌人,根系扎根大地,延伸至无数里世界的古老存在,因生灵的信仰死去。”


        

“神不会死,在世界里,谁也不能杀死古老者。祂本不该死去,而是因信徒污染的信仰堕落成以混沌为生的支配者,直到被守护世界的古老者们封印。但祂自愿消融了祂的生命,只为不污染伤害祂的信徒……”


        

深海之神斗篷下的阴影重新凝视陆离。


        

“吾曾视之为弱点。而现在,这种弱点出现在我的身上。”


        

亘古长存的古老者在漫长时光的短暂眨眼中认识几只蝼蚁,将此铭记在心甚至改变祂的性格——


        

听上去不可理喻,但陆离认识古老者,能够理解这种“拥有漫长生命”的存在。


        

一个智慧生灵对外界的认知源于初始,这种认知足够深刻。当认知固定成型,将难以更改。


        

认知赋予了思维的固定,也带来了深刻的记忆。就像所有年长的人都会回忆年幼时的经历并铭记。


        

梦境里经过亿万年的先知仍记得陆离,深海之神仍记得陆离——因为他们足够幸运,在深海之神弱小而简单时留下无法磨灭的痕迹。


        

“你要做什么。”


        

陆离听出深海之神的某种情绪,这让他想到祂描述的忒弥玛斯。


        

如今,忒弥玛斯的身躯矗立在午夜城,被人们尊敬称作世界之树。


        

“反抗……在陷入新的长眠之前。”


        

深海之神仰起头颅,阴影似乎穿过云翳,窥见无垠的星空。


        

祂在等待陆离到来,而现在交谈已经结束,可以进行准备的抗争——


        

“你知道普拉达吗。”


        

陆离忽然说道。


        

他不希望深海之神毫无意义的死去,就像普拉达。


        

“掌控命运的古老神灵、恶戏掌控者、马鞍与靴子之神、记忆……”深海之神回想着旧日记忆。


        

“汝从何而知。”


        

“艾伦王城。”


        

陆离讲述起普拉达的结果。


        

当星空深处的眼睛汇聚,反抗星空的古老者悄然消散。


        

“所以吾苏醒后找不到祂的痕迹……”深海之神呢喃低诵。


        

“普拉达死了吗。”陆离问,提起普拉达的考卷里让他记住祂。


        

“祂能因记忆苏醒,但吾未感觉到祂的气息……”


        

那表示星云之眼杀死了祂。


        

普拉达的死让深海之神放弃反抗星空之外的敌人。


        

祂感到耻辱:“所以,汝是来嘲笑吾的吗……”


        

“不是。”


        

陆离手掌伸向口袋,取出一枚书籍样式的古朴棋子。


        

“末日启示书,能增幅掌握者一倍的全部力量,我不确定对古神它是否生效。”


        

凝聚水团包裹棋子,从陆离掌心飘离。


        

“那是你维持生命和理智的重要物品,你就这么把它给了古老者。你永远无法取回了。”嘲弄说话声同时从身旁响起。


        

陆离没有回应浮现的她,加速深呼吸的频率,但完全无法阻止氧气被从身边抽离。


        

身躯变得燥热,耳中想起杂音,外界一切逐渐被屏蔽,只能感受到窒息的自身——


        

突然间,清新寒冷的空气涌入肺部,模糊的世界重新变得清晰。


        

陆离抬起头,凝聚无形水膜包裹起他,水膜表面涌动的气泡带来氧气,以及深海之神的晦涩气息不再虚弱。


        

能够作用于古神的棋子究竟源于哪里?


        

“你的力量还没恢复?”


        

深海之神的血液仍在滴淌。


        

“恢复了,但吾……我流逝的本源不会停止。”


        

这意味祂仍会持续衰落下去,直至沉睡。


        

“伤势来自山脉另一端吗。”


        

“……不全是,你不能知晓祂们的名讳。”


        

这让陆离想到末日启示书暂时交给深海之神后,低理智值的现状。


        

陆离向他询问深海之神能否解决低理智值的困境。安娜随之嗤笑。


        

“已经迫不及待想要消灭我了吗?”


        

深海之神遗憾表示不能。它难以控制力量,只能让陆离不因靠近祂而成为肉泥或疯子。


        

“我们走吧……”祂说。


        

“去哪。”


        

陆离注意到深海之神说的是他们,而不是祂。


        

“回艾伦半岛……在吾长眠之前。”


        

深海之神缓缓低语。


        

“吾有了更好的选择。”