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第695章:江南儿郎千里行、铁骑如风、任我纵横

        

古人有句话,叫“宰相肚里能撑船”。


        

这个叶向高再怎么是新晋首辅,也不至于表情管理的水准差到这种程度,喜怒哀乐被人一眼就看出来。


        

只不过,宫内宫外谁都知道,最近几日天子的情绪越来越差。


        

叶首辅也不想一抬头就碰个大钉子,所以就用微微流露出来的神情,让天子有个心理准备。


        

其实叶向高心中也是异常振奋,他也没想到,让人忧心忡忡的这场东南乱局一路发展下来,竟然是这样一个神奇的结果。


        

要说他这个首辅,其实就是大明朝的大管家,在这朝堂里面有负责当家的,有负责败家的,但是所有的事无论好坏,最终都要落在他这位首辅的头上。


        

所以东南一带大反叛这段时间,也让叶向高满头都是阴云。


        

不过现在却是阴霾尽散,阳光普照了!叶向高微笑着走进了南熏殿的天子寝宫,随即便向着炕上盘坐的天子行礼如仪……这个万历天子二十余年不上朝,也不仅仅是因为跟朝臣怄气的缘故。


        

也有其他的原因,皇上的一条腿患有足疾,走起路来颇为不稳,这也是朝野人尽皆知的秘密。


        

一上来叶向高就向天子呈上了几封奏本,随后站在旁边静静地等着天子垂询。


        

过了一会,他就听到了皇帝翻阅奏折的声音。


        

这几封奏折全都没有票拟,也就是说内阁并没有把奏本的内容简要归纳。


        

因为他们很清楚,这些奏折皇帝肯定要反复仔细地观阅几遍。


        

叶向高站在那里,低头俯首静静地等着,随即他就听到天子身上,传来了衣袍簌簌而振的声响!天子的心情显然十分激动,就和自己刚看到奏折时的反应一模一样,叶向高见状也微微松了口气。


        

而这时的万历皇帝,心中则是一片狂喜!……他手里拿的是巡抚赵宏图的奏章,上面清清楚楚地写着,他们在扬州城下,一战击溃反贼十二路联军,共计十七万人!当时的扬州城被贼军重兵围困,形势岌岌可危。


        

可是城内的都司衙门都指挥使魏难陀却抱病不出,致使扬州城中军无战心,民心惶惶……然后天子就在奏折上,看到了一个熟悉的名字……扬州士子沈渊!这个沈渊,之前十日之间往返敌境,单身将老师陈眉公从华亭救下,背回了扬州。


        

因为他在这一路上见到了被叛匪荼毒的江南,心中也对这些叛匪痛恨之极。


        

于是沈渊在扬州城内召集义勇五百,出城与运河东西两岸十七万反贼决战……竟然一战而胜!“好家伙,这个沈渊,真是胆大包天!”


        

天子看到这里的时候,激动得眼圈儿都红了!之后他看到赵宏图在奏折里写道,这五百义勇里首先第一个就是扬州军官赵原,他脱掉军服抗命而出,追随沈渊杀敌而去。


        

随后居然还有崇王府世子朱常津,这位世子竟然以普通扬州百姓的身份随沈渊出城,与反贼决战!据赵宏图在奏折上说,这场血战从清晨一直杀到日暮时分。


        

沈渊带领五百骑兵反复杀透敌人军阵十余次,兵锋所指摧枯拉朽,如穿腐土一般,把运河两岸的反贼杀得血流成河。


        

之后沈渊渡河,直击反贼十四万军阵,血战终日,及至黄昏……反贼大溃!“好!”


        

看到这里时,万历天子到底还是没忍住,一声喝彩从胸膛里喷涌而出!皇帝的心中激荡着想道:居然是靠着五百民勇出城杀退反贼?


        

那扬州都司里,尽是无能之辈!那个指挥使魏难陀,真是死不足惜!这沈渊还真是忠勇无比,文武双全!他居然带着五百招刚刚招募起来的民勇,就敢直扑敌阵!而且人家还赢了!在他上一次击杀匪首刘天绪时,朕就知道他是个天生的能臣。


        

上次的功劳,朕还对他有所亏欠呢,没想到他这次又立了这样一场大功!想到这里时,万历天子忍不住在心中描摹着那个年轻人的形象。


        

上次他把朕赐给他的同进士出身,拿去给他母亲换了一身诰命,这说明此人性情就是堪称纯孝。


        

而这一次他居然还往返数百里,把大儒陈眉公救了出来。


        

别的不说,就单凭这件事,此人就足以青史留名!想到这里时,天子忍住了心情激荡,又向着赵宏图巡抚奏章的后半段看去。


        

没想到这一看之下,这位天子的心中却是越发惊骇难言!……沈渊率兵出城,击溃反贼之后不但没有回城。


        

而且在留下了一百名伤员之后,独身带领着四百骑兵,一路追杀反贼而去。


        

赵宏图巡抚深知战机难得,立刻要扬州都司派军接应沈渊,趁着胜势一路收复州县。


        

可是没想到,都指挥使魏难陀居然百般推诿,死活不肯派兵出城!正在这时,锦衣卫南镇府司一名叫做马驰的千户,正巧从敌营中刺探到了情报,赶回扬州。


        

他查到了指挥使魏难陀通敌叛国的证据,因为军情紧急来不及上奏朝廷,这位马驰千户当机立断,在点将台上当场杀了魏难陀,并在他身上搜出了反贼的书信。


        

万历天子的心咚咚直跳,拿着奏折的手都有些忍不住微微发颤,话说当时的情景有多紧张危急,他在赵宏图的奏折上都能看得出来!在这之后,幸亏马驰的决断,杀了魏难陀,控制了所有都司衙门的军官。


        

之后赵宏图立刻下令让扬州官军出发!追随着沈渊的脚步而去。


        

领兵之人正是沈渊的父亲,沈玉亭。


        

天子记得在这之前,这个沈玉亭是个县丞还是个县官来的……还是因为上次剿杀无为教有功,才升官不久。


        

他也不记得这个沈玉亭的现任官职了,赵宏图说因为都司武官难免有通匪的嫌疑,所以只好认命有剿匪经验,曾经立下大功的文官沈玉亭,作为大军东行的统帅。


        

“好啊!上阵父子兵!这爷俩可真是朕的福将!”


        

万历天子急于得知下面的战况,赞叹了一句之后,又一行行向奏折的后半段看去。


        

据赵宏图的奏报,截止到他上奏时的十月初五,江南前线奏报回来的战况是:沈渊的前锋部队接连击溃贼群,铁骑纵横千里,如入无人之境!