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第 12 章

        

阿照正在院子里生闷气,意儿回来看见她抱着胳膊跷腿坐在石墩上,青红色的一团,佩刀搁在桌边,两只黑眼珠子瞧也不瞧她,阴气森森。


        

宋敏正从屋里出来,意儿提议说:“今日有庙会,肯定热闹,咱们出去逛逛。”


        

话音刚落,那头突然发出铿锵有力的拒绝:“我不去!”


        

意儿吓了一跳,眨眨眼,走到阿照身旁,低头道:“我耳朵没聋,你喊啥喊?”


        

阿照把脸用力撇向另一边,不愿与她搭话。


        

意儿就笑了:“你不去正好,留下看家,我许久没逛庙会了,此番正好求求姻缘。”


        

“……”阿照僵硬地站起身,还没开口,意儿已顺势坐下,自然而然占了她的石墩儿:“把公服换了,佩刀也不许带,我和敏姐在这儿等你。”


        

阿照憋得像烧开了水的茶壶似的,气鼓鼓,垮着嘴角灰头土脸回屋换衣裳。


        

宋敏清咳一声,等人进去了才道:“这孩子昨晚上生生哭到半夜呢。”


        

意儿诧异:“不会吧?”


        

宋敏略笑道:“她心里很看重你的,依我说,到此为止,别逗人家了。”


        

意儿手里捻起一片海棠花瓣,轻轻吹开,听着敏姐的话,心里想着夏日将至,也该在后花园搭建花障,一为消暑,二来不至于太过冷清才好。


        

不多时,阿照换好衣裳,晴天朗日,三人坐马车出城,到宝茶山游玩。


        

路上人烟不绝,十分热闹,到了山下一看,市集已开,小贩们密密铺排,摊卖小食耍货,晚些时候还有杂剧表演,那些朝山进香的善男信女们逗留于此,与其说敬神祈愿,倒不如说是趁机热闹一回。


        

“也不知那殿中供奉哪路神仙?”意儿仰望高山庙宇,闲打了打扇子。


        

宋敏道:“听说是东岳大帝和碧霞元君。”


        

意儿微叹:“这么高,怕要把我累死,不如雇两顶小竹轿上去罢。”


        

阿照一听,当即皱眉冷哼:“你也太不中用了,人家老弱病残的才坐轿呢,既怕累,又何必来登山?”


        

意儿没好意思,只得乖乖走上去。爬到半山,她和宋敏气喘吁吁,身上已出了一层汗,少不得要找地方歇脚。青苔小道旁有一座飞檐高翘的亭子,还算干净,也坐了几个媳妇,她们过去,这时路边停下一顶竹轿,周遭便窃窃私语起来。


        

意儿见那轿上坐的女子容貌清绝,忍不住多打量几眼,这一看才发现她腹部高高隆起,原是个有孕之妇。


        

“好嫣儿,来,喝点水。”


        

一个清瘦男子半蹲在地上,亲自给她喂水,末了,掏出帕子给她擦汗,口中温柔道:“累不累?多歇会儿再走吧。”


        

“不累。”


        

“要我说就不该来,你大着肚子,每走一步我都心惊肉跳。”


        

女子摇头笑道:“你个傻子,我可没那么娇气。这几夜总梦见娘亲,若不来上香,我心里不安。”


        

众人偷偷打量,很是艳羡。阿照小声嘀咕:“这么漂亮的女人,怎么嫁了个瘸子?”


        

意儿见那男子面容清秀,风采华然,但行走姿势略显怪异,右腿似有残疾,而他妻子美艳动人,孕中尤甚温润。


        

“莫要胡说。”意儿回头瞪了阿照一眼。


        

“那是颜家二小姐和李家公子。”旁边的小媳妇突然插嘴,告诉她们:“李公子先天不足,右腿膝下乃义肢,颜小姐原是不肯嫁的,后来也不知为何又从了父命。”


        

意儿见他们夫妻举止恩爱,便道:“也许青梅竹马,两厢有意?”


        

小媳妇笑起来:“你们不知道这里头的缘故,别看那颜小姐长得跟天仙似的,她可是我们县里有名的罗刹女,自幼嚣张跋扈,脾气暴烈,连她爹也管不住。可自打成婚以后性情大变,整日足不出户,连人也不愿意见,这倒也奇了。”


        

宋敏打量颜氏的肚子,一边摇折扇,一边思忖:“女子有了身孕,情绪起伏较大,脾气总比往日更坏些,可我看她仪态端庄,眉目温和,却不像你们说的那般。”


        

小媳妇忙道:“姐姐别不信,我兄弟在颜府打杂,亲眼见她打骂仆人,拿马鞭子把丫鬟抽得满地打滚呢!”


        

意儿和宋敏对看一眼,没做声,阿照挪近,凑到耳边轻哼:“如此说来,倒与你的秉性如出一辙呢。”


        

意儿连忙喊冤:“阿弥陀佛,天地良心,我这么个淑女,几时打过人?难道我对你不温柔,不体贴吗?”


        

阿照起了一层鸡皮疙瘩,眼角微颤,堪堪躲开:“你还是别温柔的好。”


        

歇过一阵,阿照催着走,她们只得勉强爬到山顶,穿行在烟雾缭绕间,进入庙中上香,随意拜了拜,又至僻静处游览,避开男女香客,观赏殿宇山色,晌午在此吃了斋饭,方才尽兴下山。


        

意儿累得双腿打颤,一回家就进屋躺着,不肯动了。晚饭时出来,不见阿照,听宋敏说她在房里不知做甚,意儿便去偏房叫人。


        

“晚饭也不吃,你一个人在这儿干什么呢?”


        

阿照闲坐床头,边上搁着几件衣裳,见她来了,闷声收拾,郁郁地道:“我要走了。”


        

意儿不明所以,奇怪地问:“大晚上的,你要走去哪里?”


        

阿照一脸认真:“如今你既有了人家,我还赖在这儿,没个名头,算什么意思。”


        

“啊?”谁有了人家?意儿觉得莫名其妙,懵懵懂懂,忽而转念一想,原来还是为宏煜那件事。


        

她摇头暗笑,索性坐到床上,将那包袱拎到一旁:“行了,别跟我耍小孩子脾气,你也不想想,离开这里,你还能去哪儿?身上又没几个钱,纵使功夫不错,难道你真去街上卖艺,或是给人做打手?你才多大?十七岁……”


        

阿照冷笑着打断:“你离家出走时不也才十七岁吗?凭什么我就不能闯一番事业?”


        

意儿道:“我离开家门,尚有姑妈可以投奔,你呢,能依靠谁?找你哥去?呵,他若有那闲心,当年也不会把你丢给我了。”


        

阿照霎时眼圈儿泛红,狠狠咬唇:“谁要依靠旁人?靠我自己不成吗?”


        

意儿不冷不淡瞥着她:“你想出去立一番事业,志气很好,然你如今是衙门的公差,正经在册的,说走就走,连个交代也没有,这就是你做事的态度?”


        

“我……”


        

“你什么?”意儿拍拍衣裳起身,到桌前给自己斟了杯茶,懒得继续纠缠,直说道:“你那点儿小心思我清楚的很,不就为了宏煜么?昨晚我说的那些都是逗你玩儿呢,别傻了。”


        

阿照闷了半晌:“此话当真?”


        

意儿笑笑:“爱信不信。”


        

她心里一块石头落地,长长舒一口气,嘟囔道:“其实我并非真的要走……”


        

“我知道。”意儿手握杯子轻转:“真要走,还能特意留在这儿让人逮住么?”


        

“那,谁让你骗我来着……”


        

意儿面色淡淡:“阿照,我必须跟你说清楚,即便不是宏煜,我迟早都要嫁人的。”


        

小姑娘垂下眼,心想有我在你只能嫁给我哥,其他的做梦吧。嘴上勉勉强强地“哦”了声。


        

意儿微微叹气,上前拍拍她的脑袋:“好了,吃饭去吧,我要饿死了。”


        

阿照像只小狗似的紧跟上前,从后面抓住她的袖子,乖乖听话。


        

第二天意儿没有出门,因前日爬山,两腿酸痛,只好家里休息。过完这日,休沐结束,又得早起。她许久没有睡过懒觉,一不小心起晚了,来不及吃饭,换好衣裳连忙去前头画卯。


        

刚坐下没多久,宏煜突然派人急匆匆把她叫了去。


        

“城东李家有个婢女昨夜上吊自尽,她兄嫂此刻正在李府门前喊冤,你即刻带人过去,不得耽误。”


        

意儿问:“既是自尽,可知何故喊冤?”


        

一旁的梁玦答:“据说李公子强.奸不成,将其逼死。”


        

“哪个李公子?”


        

“宝利钱庄的少东家李若池,去年娶了颜家二小姐,即将做爹。”