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第 19 章

        

李府的酒宴被夏堪搅乱,不欢而散。意儿肚子还是空的,宏煜提议另找地方吃饭,于是他们四人从李府出来,直接驾车去了东街酒楼。


        

“你们说,李若池为何那般沉得住气?”梁玦由衷叹道:“当众受此大辱,换做旁人早就和夏堪拼命了,他竟然面无波澜,还笑得出来!啧啧,实在佩服。”


        

宋敏向意儿道:“我们离京时夏堪还在狱中,当时刑部和大理寺相持不下,一边要严惩,一边要宽饶,如今看来,皇上还是很仁厚的。”


        

宏煜专注夹鱼肉,道:“听闻皇上已决定废除贱籍,开豁为良,今后即便是倡优之子也能堂堂正正参加科举,夏堪估计要被写进史书了。”


        

梁玦笑道:“可不吗,他一出狱便被刑部尚书招入府中为幕,炙手可热,前途可期啊。”


        

意儿望着那条鲈鱼,见最好的地方都被宏煜给吃了,不禁喃喃道:“你们对京中动向还真是盯得紧呐。”


        

宏煜看她一眼,没说什么,过了半会儿让堂倌再蒸一条来。


        

梁玦道:“已经这么多菜了,你面前那条还有大半呢,吃完再叫吧,莫要浪费。”


        

宏煜皱眉,支使堂倌将剩下的鱼尾巴端给梁玦:“喏,别浪费。”


        

“……”


        

意儿失笑,四人吃吃谈谈,在持续的话语里小酌,款斟漫饮。


        

梁玦想起一事,问:“数日前那桩通奸的案子,不知大人是如何了结的,据说当时闹得厉害。”


        

意儿吃饱了,双眼迷离,懒靠着椅子:“说来你们肯定不信,那妇人的婆婆,也就是原告的亲娘,亲自到衙门替儿媳辩解,说她儿子长年不在家,夫妻情薄,儿媳守在家里很苦,找个慰藉是可以理解的。”


        

他们果然难以置信,梁玦皱眉笑道:“这也算奇闻了,婆婆竟然默许儿媳偷情。”


        

意儿道:“她婆婆孀居多年,大约感同身受吧。”


        

宏煜似笑非笑地望住她:“看来赵大人也感同身受了。”


        

意儿自顾吃酒,不理不踩。


        

宏煜瞥向梁玦和宋敏,貌似随意道:“听闻宋先生原是御史大人身边的大席,不知你做刑幕多久了?”


        

宋敏思索:“有十年了。”


        

“辗转十年也是辛苦,先生可曾想过婚嫁,安定下来?”


        

宋敏愣了愣,一时不知如何开口,意儿怕她为难,代为答道:“嫁人有何好处?我看还不如独身自在,也不用受那些约束。”


        

宏煜冷飕飕嗤笑:“所以这就是你当初悔婚的原因吗?”


        

意儿猝不及防,张口结舌:“……眼下不是在说这个。”


        

宋敏和梁玦都笑了。意儿不自在,转开话题,提醒梁玦:“你不是答应阿照要带些吃食回去吗?”


        

“哦,是……可不知她口味如何,平日都爱吃什么?”


        

宋敏答:“她爱吃肉,但夏日炎热,还是用些清爽的小菜为好。”


        

宏煜看了看意儿,没说话,默默吃酒。


        

后来又谈及李若池和颜嫣,梁玦对此事兴趣浓厚,猜测说:“如此一闹,岂非要滴血认亲才能确定孩子的父亲究竟是谁?”


        

“滴血验亲之法并不可靠。”意儿道:“修订本《刑名全录》已做了改正。”


        

宋敏接话:“听闻那孩子是早产,并非足月而生。”


        

“不是因为罗贵夫妇以尸讹诈,颜嫣受惊而早产的吗?”梁玦疑惑:“看来此事只有颜嫣自己清楚了。”


        

“那倒未必,”宏煜说:“若真有蹊跷,那接生的稳婆,看诊的郎中,近身的丫鬟,必定瞒不过去。只是想要撬开这些人的嘴,没那么容易。”


        

梁玦和宋敏又闲聊几句,宏煜见意儿闷不做声,只托着下巴,呆呆的模样,像是午后困顿,昏昏欲睡,于是他也没了兴致,懒靠着椅背,百无聊赖。


        

吃过饭,四人回了衙门,不在话下。


        

***


        

众宾客散去,剩下残羹冷宴,满庭萧索,颜嫣一直垂头缄默,由始至终没有辩解半句。


        

李父李母几乎不曾气死,要她务必给个交代。


        

李若池将她挡在身后,信誓旦旦地告诉父母,女儿绝对是他亲生,夏堪今日之举不过为了报复,阴魂不散,其心可诛。


        

李父问:“他报复什么?”


        

李若池默了会儿,略叹口气,道:“夏堪冒籍应试,被人告发入狱,是我背后指使的。”


        

颜嫣惊愕地抬头看他。


        

李父更是不解:“你为何要做这种事?他与你有何恩怨?”


        

李若池冷声道:“他骗了嫣儿,我不可能让他好过。”


        

李母指着颜嫣:“原来你在家做女儿时便与那夏堪有私,否则他岂敢询问孩子的身世?!我们李府清清白白,怎能娶一个不干不净的淫.妇?!如今还闹得满城皆知……你还有何颜面站在此地!”


        

李若池面色阴沉:“嫣儿是我要的,谁也不能这么说她。若府里有人容不下,我们便出去自立门户,父亲母亲也好清静,反正我这个残废儿子从未给你们添过什么光,眼不见倒心不烦。”


        

“你……你说的什么话!”


        

李母大哭:“我的儿,你这是要戳我的心,割我的肉啊!”


        

颜嫣在后面紧握住他的手,按捺道:“别说了,别说了。”


        

李若池胸膛起伏,额角青筋突显,克制着,平复半晌,终是忍耐:“儿子晚些时候再向父亲母亲赔罪。”


        

说完脚步不停,牵着颜嫣回房去了。


        

院中服侍的人被打发下去,光影暗沉的屋里剩他们夫妻二人,李若池垂头坐着,两手紧扣住床沿,不知在想什么。颜嫣点了灯,走过去,蹲下,替他摘了假肢,然后按揉那凸凸一截残腿。


        

“我去见他一面,看他到底要干什么。”她说。


        

李若池摇头,嗓音沙沙的:“我不想你见他。”


        

颜嫣默了会儿,当下没应答。


        

“怎么了?”李若池目光幽深,阴阴凉凉:“他一回来你就失魂落魄,这般迫不及待想飞过去吗?”


        

颜嫣顿了顿,轻声道:“我没这个意思。”


        

他伸手托起她的下巴,仔细盯着这张脸,无时无刻不令人心动的尤物,每一处都叫他爱不手,魂牵梦萦。可是别人也这般留恋着,觊觎着,忘不掉吧?


        

李若池心里很难受。


        

“夏堪问姐儿是不是他的骨肉,你觉得他意欲何为?”


        

颜嫣面无波澜:“无论什么意图,我的孩子,与他无关。”


        

“是吗。”


        

颜嫣缓缓起身,攀入他怀里,额头亲昵地蹭着,喃喃道:“傻子,我心里只有你和姐儿,我以为你都知道的。”


        

李若池攥了攥拳,抱她压入床铺,就着烛火四目相对,话语融进昏暗光线,两人腻了会儿,他双眼迷离,呼吸渐沉,颜嫣贴在耳边问:“你陪我一起去见夏堪好吗?叫他死心,再也别来纠缠。”


        

李若池仿佛醉酒那般心神恍惚,紧抱着软玉温香,她要什么都肯答应的。


        

“好……嫣儿你莫要乱动了。”


        

颜嫣才出月子,不宜行房,然知他情动不能自已,于是整个人滑了下去。


        

及至傍晚,骤雨初歇,大风未止,窗扇被吹得咯吱作响,惊鸟掠过屋檐,霞影纱如鬼魅飞舞。李若池和颜嫣挪至窗下软塌闲躺,靠在一处看雨。


        

先前那阵神魂颠倒过去,他思绪恢复清明,衣冠收拾齐整,清清爽爽坐在那儿摆弄茶具。


        

颜嫣心里没底,试探问:“方才说的,你可是答应了?”


        

李若池默不作声沏了一杯碧螺春递过去:“尝尝。”


        

她愣了愣,垂下眼帘,只能品茶。


        

“明日我会替你约夏堪,”这时却听他忽然道:“找一个僻静的地方,你们聊,我就不去了。”


        

颜嫣诧异,不解,呆看着他:“为何?”


        

李若池笑了笑:“若我在,你们也不好说话不是吗?既然你非要见他,我拦着也没意思,只望你今后别再用那种伎俩,我不喜欢被人设计,即便是你。”


        

那种伎俩?他指的是……


        

颜嫣脸色不大自在:“我并非有意为之,你何必把话说得这么重。”


        

李若池见她眼神慌乱,嘴唇湿红,想起方才的滋味儿,心软下来,问:“你是头一回那样吗?”


        

颜嫣的脸颊和耳朵顿时烫起来,避开那视线,原不愿回答这种浪荡问题,但知他心里计较,只好勉强轻轻“嗯”了声。


        

李若池笑起来,伸手摸她的头发:“瞧你,跟夫君害什么臊?”


        

颜嫣皱眉躲开:“烦人。”


        

他又笑:“好了,收拾收拾,该向父亲母亲赔罪去,此事原是我们不对。”


        

颜嫣闻言正色道:“若他们不肯接纳……”


        

“不会的,”李若池道:“除非他们不想认我这个儿子了。”


        

颜嫣叹气,只好硬着头皮随他同行。


        

当夜李若池派贴身小厮前往夏堪落脚处送信,约他明日辰时到李府后街一处院落相见,那院子是李家闲置的房屋,素日只有一个老妈子看着,隐秘在后巷里,无人打扰,最适合私会。


        

一整晚风雨潇潇,至天亮才停歇,颜嫣起了,吃完饭,李若池送她到后门。


        

“我很快回来。”她戴上帷帽,轻纱遮挡容貌,以免被人认出。


        

李若池“嗯”了声,遣了个婆子带路,笑道:“不着急,我等你吃午饭。”


        

颜嫣点头,从角门出去,她一转身,李若池脸上的笑意瞬间消失,他这会儿没戴假肢,用手杖撑着,往回走了两步,忽然将那手杖狠狠摔到地上,胸膛起伏,怒色难掩。


        

原来装大方这么累。